1934년 미해군은 신형 급강하 폭격기의 제원을 발표하고 각 항공사로부터 이들의 설계안을 제출 받게 됩니다. 이 때 제출되었던 Jack Northrop의 안이 바로 BT-1으로 해군기로서는 특이하게도 Multicellular wing을 가지고 있고 단발에 P&W R-1535-66 Twin Wasp Jr.의 단발 엔진, Buffeting을 없애기 위해서 구멍이 뚫린 다이브 브레이크등 SBD 시리즈가 잉태되기 위한 여러 특징들을 보여주게 됩니다. 그러나 이 기체는 워낙 운용상 문제점이 많았고 비행성능 또한 별로여서 결국 미해군에서는 이의 개선을 요구하게 되고 그에 따라 태어난 것이 SBD입니다.
SBD-3형은 그전의 기종들이 전장에서 쓰기에는 여러 가지 미비되었던 점들을 다 갖춘 본격적인 형으로 보시면 됩니다. 주익에 Self-sealing Fuel tank가 도입되었고 조종석의 방탄판, 전방 방탄 유리 등도 도입되었습니다. 엔진은 Wright Cyclone의 R-1820-52를 채택하여 원래의 R-1820-32보다 뒷부분의 환기 슬롯의 모양이 달라졌습니다. 전체적으로 중량의 증가로 인해서 클린 상태에서의 순항 속도는 256mph에서 253mph로 약간 저하되었습니다.
SBD-3는 사실상 미드웨이 해전의 주역이었습니다. 미드웨이 해전에서의 항모 격침 전과의 대부분이 이들에 의해서 이루어졌습니다. 이미 개전 초부터 Vindicator와 함께 구식 기종으로 여겨졌던 기체가 이렇게 활약할 줄은 아마 설계자들도 상상 못 했을 겁니다.
하세가와의 SBD-3은 에큐리트에서 나온 녀석 때문에 약간 퇴색한 감이 있지만 그래도 처음 나왔을 때 상당히 기대를 갖게 한 기종입니다. 다만 군데군데 보면 너무 술렁술렁 넘어간 부분이 많아서 조금 아쉽게 느껴지는 키트죠. 전체적으로 -몰드에 하면에 집중된 리벳 표현과 엔진의 디테일은 상당히 간략하면서도 깔끔하게 잘 마무리하고 있습니다.
이 키트는 전시회 2주전에 빨리 만들어서 한 대 내야 된다는 강박 관념에 의해서 만들어진 고속(!) 작품이라 일단 미국애들이 말하는데로 OTB(Out of The Box)로 빨리 만들었습니다. 조종석 색칠은 모델마스터 아크릴(봉지에 든 거 있죠...겔포스 연상 시키는거 ^^) 인테리어 그린으로 칠하고 웨더링하고 기본적인 것만 해주었습니다. 후방 기관총부는 키트가 SBD-3의 후기형을 재현하고 있습니다.즉, 원래 초기형에 달리던 .30 Calibre 1정을 Twin으로 만들어주고 위쪽에 있던 힌지도어를 고정식 페널로 교체하면서 양 측면에 슬라이드식 도어를 넣어 놓은 형식입니다. 기관총의 디테일은 약간 떨어집니다. 결국 조종석을 다 닫아 버린 이유가 이거죠
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하세가와 키트의 최대 단점이라면 이 비행기의 최대 매력 포인트인 다이브 브레이크를 그냥 쉽게 몰드만 해놓은 점일겁니다. 에큐리트제가 구멍을 일일이 다 뚫어준데 반해서 여기는 몰드로 처리한 것이 가장 아쉬운 부분이죠.
도색은 모델마스터 에나멜 Blue Grey상면, 하면은 약간 밝게 하기 위해서 아카데미 걸그레이에다가 약간 이것저것 회색을 타서 조색해서 썼습니다. 그후 데칼 작업 한 다음에 모델마스터 아크릴 Flat Base를 묽게 타서 코팅해주었습니다. 웨더링을 들어갈 때 약간 고민해 보았습니다. 먼저 사진들을 보면 미핸군기, 특히 이시기의 기체들은 유난히 더러운 경우가 많이 보입니다. 이를 충실하게 재현해 본다는 의밍서 진짜(!) 워싱을 해주었습니다. 전체적으로 에나멜 XF-1 Flat Black에다가 XF-49 Khaki를 약간 섞어서 전체적으로 갈색조의 색감을 얻은 후 이를 묽게 희석해서 전체적으로 바라주었습니다. 그리고 이를 붓으로 닦아내었죠. 생각보다는 시간이 들어서 균일하게 색감을 맞추는 데에는 성공하지 못한 것 같습니다.이 방식은 필자의 절친한 선배이신 김남규 형님께서 가르쳐 주신 거라 사실 주로 전차에 쓰는 방법인데 비행기에도 종종 써먹어보니 괜찮더군요. 특히 이렇게 밝은(!) 기체에는 약간 색감을 너무 튀지 않게 조절하는데 좋은 것 같습니다.