1930년대 세계 각국에서는 쌍발 전투기의 개발 바람이 불고 있었습니다. 그 당시 강력한 엔진의 부재로 단발 전투기로는 속도와 항속거리에 있어서 더 이상 발전이 없을 것으로 여겼던 각 나라들은 2개의 엔진을 장착하고 무장도 단발 전투기에 비해서 강력한 이러한 쌍발 전투기에 기대를 하게 되었고 그 결과 독일의 Zestoerer계획 이라든지 영국의 Whirlwind, 미육군 항공대의 P-38 그리고 미해군의 이 XF5F-1 Skyrocket이 개발됩니다.

XF5F-1 Skyrocket은 그라만사에서 개발한 1인승 쌍발 전투기로 생산 대수는 1대 뿐입니다. 함재기로서 제약이 많은 점을 감안해서 일단 기체는 상당히 컴펙트하게 설계되었습니다. 그리고 그 당시 대부분의 쌍발 전투기 설계자들이 풀지 못했던, 즉 엔진이 2개이면 그만큼 저항부가 증가되고 그에 따라서 성능도 저하된다는 점을 엔진 사이의 간격을 최대한 좁힘으로서 해결하려 했습니다. 그리고 기수는 최대한 짧게하여 함상에서 전방 시계가 불량하지 않게 설계하였습니다. 무장은 덴마크제 23mm 기관포를 쓰기로 하였으나 2차 대전 발발후 ㅣ것이 용이치 않게 되어서 결국 Cal.50 4정을 장착하게 됩니다. 또 하나의 독특한 무장은 이 요격기에 있어서 주익 양측의 10개의 폭탄창으로 소형의 10kg짜리 폭탄 40발을 장착하는데 이는 적의 폭격기 편대 위에서 떨어뜨리기 위한 것이라고 합니다. 하긴 후에 다른 얘기이긴 하지만 독일의 본토 방공전 때 독일군의 일부가 이 전법을 썼던 일이 있으니까요.

 실제 시험 비행결과 비행기의 성능은 속도면에서는 상당히 빨랐습니다. 그러나 엔진 나셀로 인해서 측면 시계가 가려지는, 그래서 항모에서 관제기사의 수신호를 볼 수 없는 일이 일어났고 전체적으로 비행성능에 문제가 있었습니다. 그러다보니 결국 시계를 희생하고 기수가 장착되었으며 엔진 나셀의 길이의 증가, 수직 미익의 면적 증가, Wing fillet의 장착등 여러 개수가 이루어졌고 이로인해서 결국 개발은 점점 늦어져서 해군에서 계획을 포기하고 이 기체를 지금 NASA의 전신인 Flight test center에 돌리게 됩니다. 결국 실험 기체로 각종 시험 비행에 쓰이다가 랜딩기어 부의 계속된 사고로 인한 약화로 결국 이 기체는 수명을 다하여 폐기되게 되지요.

 

 키트는 미니크라프트제로 미니크라프트에서 F4U-5형 Corsair이후 내놓은 첫 작품입니다. F4U-5 Corsair는 사실상 혹평을 받을 대로 받은 최악의 키트라는 결론이었는데 이 키트는 아주 쓸만합니다. 엔진 나셀이나 기수 부품이 거의 타미야 부품 조립하듯이 딱딱 드러 맞습니다. 엔진 부품도 냉각핀이나 크랭크 케이스의 디테일이 좋은 편이고 실린더 헤드도 상당히 마음에 들 게 나왔습니다. 기수부는 조금 단순하지만 열어서 기수 내부의 기관총부를 보일 수 있게 해 놓았고 수직 미익은 옵션으로 개수전 작은 것과 면적 넓어진 것 2가지, 그리고 Wing Fillet은 선택형으로 되어 있는 등 상당히 많은 옵션도 자랑합니다. 사실상 스카이 로켓의 모든 형식상 차이를 다 재현할 수 있습니다. 그리고 키트도 2가지로 기수 연장형도 별도의 기수와 엔진 나셀 부품을 넣어서 발매했습니다.

조종석 부품은 약간 썰렁합니다. 전방 계기판과 페달, 좌석 그리고 조종간이 전부이고 그외 조종석 측면의 디테일등은 생략되어 있습니다. 약간 키트에서 아쉬운 부분입니다. 캐노피도 워낙 커서 한번 잘 재현했으면 하는 부분이었는데...그리고 랜딩기어의 조립이 약간 까다롭습니다. 도어부랑 랜딩기어를 일렬로 맞추기가 상당히 힘들더군요.

엔진의 디테일은 위 사진을 보시면 아시겠지만 상당히 좋습니다. 기본적으로 재현될 것은 다 재현하였고 몰드도 상당히 또렷해서 잘 색칠하시면 매우 좋은 작품이 나옵니다. 엔진의 색칠은 참고로 전체를 흑철색으로 칠하고 드라이브러싱 하는 것이 아니라 엔진 실린더부는 금속색으로, 크랭크 케이스는 neutral grey, 냉각핀은 은색...이런식으로 지정되어 있습니다. 표준 엔진의 도색 지정이므로 이를 따라서 칠하는 것이 중요하다고 봅니다. 캐노피는 아쉽게도 단일형이라서 열고 닫을 수는 없습니다. 그래도 telescopic gunsight도 들어 있고 세심한 배려를 한 것이 눈에 보입니다.

주익이나 동체의 -몰드는 아카데미 제품을 연상 시킵니다. 박스아트부터 박스 안 내용물의 회색등이 상당히 비슷하다고 느껴졌는데 그만큼 몰드도 또렷하고 전체적으로 디테일은 쓸만합니다. 주익 아래에 사각형 창들의 위 사진에 보이는데 이게 바로 항공용 폭탄창입니다.

색칠은 일단 노란색을 뿌려야 하므로 전체적으로 흰색은 뿌려준후 타미야의 Lemon Yellow를 주익색으로 쓰고 모델마스터의 Chrome silver를 동체 전반에 뿌려줍니다. 미해군기 도색의 은색은 Bare Metal이 아니라 은색의 페인트를 칠한 것이므로 광택이 생각보다 그리 크게 나는 편은 아닙니다. 그러므로 반광 슈퍼클리어로 전체적으로 광택을 한번 죽여주었고 시험 기체이므로 Red Brown으로 먹선 넣기만 간단히 했습니다. 주익의 별도부품으로 되어 있는 투명등은 나중에 따로 색칠해서 붙여 주었습니다.

꼬리 날개에 마스트를 만들어서 안테나를 런너 늘인 것으로 표현해 주었고 그외의 부분은 특별히 디테일 업 한 부분이 없습니다. 어차피 자료도 제가 가진게 없어서 그냥 OTB에 충실했던 기체입니다. 데칼은 상당히 쓸 만한 녀석이 들어 있습니다. 다만 마킹이 너무 단촐해서 문제이죠. 국적 마크랑 꼬리날개의 글씨, 동체의 US Navy를 제외하면 사실상 없습니다. 프로펠러용이 있는 것이 그나마 다행이죠.

 상당히 마음에 드는 키트라서 기수 연장형을 하나 더 사놓았습니다. 나중에 하나 더 만들어서 같이 놔둘까 하는데....워낙 재밌게 생긴 비행기라서요.