대전 초기 소련 공군의 대표적인 전투기로 실용화된 족엽기 중에서는 제일 빠른 속도인 시속 440km를 자랑하는 나름대로 고성능기였습니다. 이 기체는 I-16이 배치되면서 단엽기로 옮겨 가는 과정에서 소비에트 공군이 1937년 아직은 복엽기가 필요하다고 판단하여 개발이 이루어졌으며 기존의 I-152에다가 상면 주익을 다시 부활시키는 것으로 설계가 이루어집니다. 기존의 I-15에서 보여주었던 상면의 걸윙(그래서 이름이 차이카, 즉, 갈매기입니다.)이 부활되었고 목조 골재와 천, 그리고 금속 외피로 이루어진 구조를 갖게 됩니다. 초기 만주등지에서 일본군의 Ki-27을 상대로 했을 때는 비교적 우위를 점할 수 있었다고 합니다. 기만 전술로 랜딩기어를 내리고 시속 270km정도로 순항하면서 자신을 마치 I-15처럼 보이게 하다가 일본군 전투기가 덤비면 갑자기 랜딩기어를 접고 최고 출력으로 엔진을 가동시켜서 순식간에 압도적인 화력과 속도로 상대방을 당황하게 만들고는 했다고 합니다.
